L’espoir retrouvé : d’enfant des rues à étudiant en Éthiopie

Photo : Petterik Wiggers.

 

Fedile, 19 ans, n'a plus besoin d'affronter les dangers de la rue et est heureux de pouvoir enfin poursuivre ses études. Malgré son jeune âge, il a vécu beaucoup d'épreuves. 

 

Il vit à Dire Dawa, une ville de l'est de l'Éthiopie, mais a grandi à Jimma, dans le sud-ouest. Lorsque ses parents ont divorcé, il a été contraint de rester avec son père et de travailler dans sa plantation de café. Leur relation a été marquée par de nombreux conflits.  

 

« Après la séparation de mes parents, la situation à la maison est devenue difficile. Mon père m'a beaucoup crié dessus », raconte Fedile. « Lorsque j'ai rencontré un ami qui vivait les mêmes difficultés avec sa famille, nous avons décidé de nous enfuir. Je vis à Dire Dawa depuis cinq ans maintenant. 

 

À 14 ans, Fedile occupe différents emplois pour survivre. Il a commencé à économiser de l'argent parce qu'il voulait rentrer chez lui. 

 

« À un moment donné, j’allais plutôt bien. Je travaillais dans un hôtel ; J'avais un téléphone et des économies », dit-il. «J'étais sur le point de rentrer chez moi. J'avais mes bagages avec moi, mais ensuite je me suis fait voler et j'ai tout perdu. C'est à ce moment-là que j'ai fini par vivre dans les rues de Dire Dawa. 

 

Centres de transition SOS Villages d'Enfants 

 

En réponse au nombre alarmant d'enfants des rues, SOS Villages d'Enfants Éthiopie a mis en œuvre des projets visant à sortir les enfants et les jeunes de la rue et à les soutenir dans leur transition.

   

Les initiatives consistent en différentes activités, allant des services de proximité aux enfants et aux jeunes dans la rue ou risquant d'être forcés de se retrouver dans la rue, aux services de santé, à la distribution de nourriture, à l'hébergement et à la recherche de membres de la famille. La réintégration familiale est soutenue si elle est dans le meilleur intérêt des enfants et des jeunes. Les jeunes peuvent également bénéficier d’une formation technique et professionnelle pour les aider sur la voie de l’emploi formel et d’une vie indépendante.  

 

« Lorsque nous avons contacté Fedile pour la première fois, il a refusé, comme beaucoup d’autres enfants des rues, de venir au centre de transition pour un abri temporaire. Il pensait que c'était une blague », explique Micheal Sintayehu, coordinateur du projet SOS Villages d'Enfants à Dire Dawa. « Ces enfants sont confrontés à des réalités très dures et sont régulièrement confrontés à des abus, à la discrimination et au harcèlement. Aucun enfant ou jeune ne choisit de vivre dans la rue. 

 

« Grâce à la nourriture, aux services de santé mobiles et à la fourniture de conseils, nous sommes en mesure d'instaurer la confiance. Dans nos centres de transition, nous offrons aux enfants et aux jeunes un abri temporaire pour les protéger du danger et leur offrir la possibilité de retrouver un sentiment de normalité dans leur vie », explique Michael. 

 

Grâce à une initiative menée avec l'une des universités locales de Dire Dawa, les participants au projet SOS Villages d'Enfants pour les Enfants des Rues peuvent suivre des cours sur la manière de gagner et d'économiser de l'argent et de créer une entreprise, ou des cours plus pratiques pour développer des compétences nécessaires à un emploi formel.  

 

« Fedile a décidé de venir au centre de transition et s'est inscrite à un cours au centre de formation technique et professionnelle. Il est devenu l'un de nos meilleurs étudiants et s'est vu offrir un emploi après avoir finalisé sa formation », déclare fièrement Micheal.  

 

« Au centre de formation, j'apprends à confectionner des vêtements. J'apprécie vraiment ce travail », dit Fedile avec joie. « Ma vie a tellement changé grâce à ce programme. Je prends trois repas par jour ; Je suis en formation et j'aurai un emploi après l'avoir terminée. Maintenant, j’ai l’impression que je peux progresser dans ma vie.

 

SOS Villages d'Enfants s'engage à avoir un impact positif et durable sur la vie des enfants vulnérables comme Fedile. Nous nous engageons à créer un avenir où chaque enfant a la possibilité de s'épanouir, quelle que soit sa situation.  

 

Selon l'UNICEF, environ 120 millions d'enfants vivent dans la rue dans le monde. L'ampleur du problème varie d'une région à l'autre, l'Éthiopie étant l'un des pays où le nombre d'enfants forcés de se retrouver dans la rue est le plus élevé en raison de facteurs tels que la pauvreté, la perte de la protection parentale, les conflits et les sécheresses et famines induites par le changement climatique. Le gouvernement éthiopien affirme qu'il y a plus de 150,000 600,000 enfants des rues dans le pays. Cependant, l'UNICEF affirme que le problème est bien plus grave, avec près de XNUMX XNUMX enfants des rues dans tout le pays.