Des étudiants au Zimbabwe défendent les droits des enfants
À l'école secondaire Mahlothova, située dans le quartier 9 d'Umguza, une initiative remarquable a commencé à prendre forme, portée par la passion et le dévouement de ses élèves. Le corps étudiant dynamique et diversifié de l'école a reconnu un besoin urgent dans sa communauté : une sensibilisation et une protection accrues des droits des enfants. Cette reconnaissance a incité un groupe d'élèves empathiques et proactifs à se réunir et à former le Comité de protection de l'enfance.
Un moment clé de leur parcours s'est produit lorsque SOS Villages d'Enfants Zimbabwe, par le biais de son Programme de renforcement des familles, a offert son soutien. SOS Villages d'Enfants a fourni une formation complète aux membres du comité, leur fournissant des compétences essentielles en matière de plaidoyer, de communication et de conseil entre pairs. Ils ont également offert à leur enseignante d'orientation et de conseil, Mme Ndlovu, les outils et ressources nécessaires pour aider le comité à remplir efficacement ses fonctions.
« La création du Comité de protection de l’enfance a été une expérience transformatrice pour notre école. Avec le soutien de SOS Villages d’Enfants, nous avons doté nos élèves des connaissances et des outils dont ils ont besoin pour défendre leurs droits et se protéger les uns les autres. Je suis incroyablement fière de leur dévouement et du changement positif qu’ils apportent à notre communauté », a déclaré Mme Ndlovu.
Fort de ces nouvelles connaissances et de ce soutien, le comité a entrepris de sensibiliser l’école et la communauté au sens large. L’une de ses réalisations les plus importantes a été la mise en place d’un système de signalement confidentiel pour les élèves victimes d’intimidation ou de maltraitance. Des boîtes à suggestions sécurisées ont été placées un peu partout dans l’école, dans lesquelles les élèves pouvaient signaler les incidents de manière anonyme.
Au-delà de répondre aux préoccupations immédiates, le comité s’est également concentré sur des solutions à long terme. Il travaille en étroite collaboration avec les dirigeants communautaires pour souligner l’importance des certificats de naissance. De nombreux enfants de leur communauté ne disposent pas de ce document essentiel, ce qui les empêche d’aller à l’école et d’accéder à d’autres droits fondamentaux.
« Nous ne pouvions plus rester les bras croisés et regarder nos amis souffrir en silence. La création du Comité de protection de l’enfance nous a donné une tribune pour dénoncer le harcèlement et les abus et pour informer nos camarades de leurs droits. Le soutien de SOS Villages d’Enfants a été inestimable et nous sommes déterminés à avoir un impact durable dans notre communauté », a déclaré un membre du comité.
De plus en plus d'élèves ont commencé à parler de leurs expériences, trouvant réconfort et soutien dans cette nouvelle culture d'ouverture et de protection. La communauté commence également à changer, les parents, les enseignants et les dirigeants locaux devenant plus compréhensifs et proactifs dans la protection des droits des enfants.
Le soutien du programme de renforcement des familles de SOS Villages d'Enfants a joué un rôle déterminant dans cette transformation en fournissant la formation et les ressources nécessaires. L'histoire du Comité de protection de l'enfance de l'école secondaire de Mahlothova témoigne de la puissance des initiatives menées par les jeunes et du soutien crucial d'organisations comme SOS Villages d'Enfants Zimbabwe.