Un enfant namibien sur trois a besoin d'une aide urgente dans un contexte de sécheresse persistante et de pauvreté croissante.
Nichée entre l'océan Atlantique et le désert du Kalahari, la Namibie est un pays d'Afrique australe de 3 millions d'habitants. Malgré ses ressources naturelles, plus de 40 % des Namibiens vivent sous le seuil de pauvreté. Depuis 2019, des sécheresses répétées, dont la pire depuis un siècle, ont plongé le pays dans une crise alimentaire prolongée, laissant près de la moitié de la population en situation d'insécurité alimentaire. En mars 2025, plus de 376,000 enfants sont privés de soins parentaux ou risquent de les perdre – une forte augmentation, passant de 1 enfant namibien sur 5 à 1 sur 3 aujourd'hui.
Emilia Nambahu, une fervente défenseure des droits de l'enfant originaire de Namibie et membre du conseil d'administration de SOS Villages d'Enfants Namibie et Canada, a partagé ses réflexions sur les défis auxquels sont confrontés les enfants à travers le pays et sur la manière dont les donateurs canadiens font une différence durable.
Une dure réalité pour de nombreux enfants en Namibie
Les difficultés quotidiennes de nombreux enfants sont façonnées par un accès limité aux soins, à l’éducation et à la protection. La Namibie, l’un des pays les plus inégalitaires au monde, continue de faire face à de sérieux défis.
Selon l'UNICEF, plus de la moitié des enfants namibiens vivent dans une pauvreté multidimensionnelle, n’ayant pas accès à l’éducation, aux soins de santé, à un logement adéquat ou au revenu familial nécessaire pour répondre à leurs besoins de base.
Malgré les progrès en matière de protection juridique, la violence envers les enfants reste répandue. Les données nationales montrent que deux filles sur cinq subissent des violences physiques, émotionnelles ou sexuelles avant l'âge de 18 ansLes systèmes de protection de l’enfance communautaires restent faibles dans de nombreuses régions, ce qui rend la prévention et l’intervention précoce plus difficiles.
- Les sécheresses prolongées et la dégradation de l’environnement, aggravées par le changement climatique, ont encore aggravé l’insécurité alimentaire et perturbé les moyens de subsistance, laissant les familles sous une pression accrue et les enfants exposés à des risques encore plus grands.
« La violence sexiste, la pauvreté généralisée et la négligence font partie d’un réseau plus vaste de défis sociaux qui menacent le bien-être et la survie des enfants. »
L’éducation est hors de portée de nombreux enfants
Bien que l’éducation soit techniquement gratuite en Namibie, les coûts cachés la rendent inaccessible à de nombreuses familles.
"Des frais supplémentaires s'appliquent pour les fournitures scolaires, les manuels, les uniformes et le transport. Pour les familles vivant dans une pauvreté multidimensionnelle, même l'accès élémentaire à l'éducation peut sembler impossible. »
SOS Villages d'Enfants affirme que l'éducation est un droit fondamental et un pilier essentiel de la qualité des soins et du développement de l'enfant. Tous les enfants et les jeunes doivent bénéficier d'un accès équitable à une éducation inclusive, sûre et de qualité, de la petite enfance à l'adolescence, en passant par la formation professionnelle ou l'enseignement supérieur.
L'éducation demeure un obstacle majeur à l'accès aux opportunités en Namibie, surtout au-delà de l'école primaire. Seuls 60 % des adolescents fréquentent le premier cycle du secondaire, moins d'un sur quatre le deuxième cycle du secondaire, et encore moins d'entre eux accèdent à une formation professionnelle ou à l'enseignement supérieur.
Les filles sont confrontées à des défis supplémentaires. Sans accès à des protections hygiéniques ni à des transports sûrs, et avec le poids des responsabilités familiales, de nombreuses filles manquent l'école ou abandonnent complètement leurs études. Les grossesses précoces et les mariages précoces ou forcés créent des obstacles supplémentaires à l'éducation.
Enfants des zones rurales et reculées mal desservies La fréquentation des écoles secondaires étant souvent éloignée de leur domicile, le manque d'infrastructures et de ressources financières peut les exposer à des risques accrus, les éloignant encore davantage des possibilités d'éducation.
- Enfants sans soins parentaux stables ou en situation d'insécurité alimentaire sont plus susceptibles de prendre du retard ou d’abandonner l’école prématurément.
« Quand on essaie simplement de survivre au quotidien, l’école devient un rêve plutôt qu’une évidence. »
Pour Theresa*, commencer l'école à 10 ans a été bouleversant : elle ne savait ni lire ni écrire et était constamment ridiculisée. Grâce aux encouragements d'une mère SOS bienveillante et au soutien dévoué de ses enseignants, elle a rattrapé son retard, persévéré et obtenu son diplôme d'installation électrique, première de sa promotion. « Je veux poursuivre mes études pour devenir ingénieure. » Découvrez la suite de l'histoire de Thérèse.
SOS Villages d'Enfants Namibie
Malgré d'immenses défis, SOS Villages d'Enfants Namibie offre un véritable espoir. La protection est au cœur de chaque intervention, garantissant que les enfants grandissent dans un environnement sûr, à l'abri de la violence, de l'exploitation et de la négligence. Grâce à une double approche de protection de remplacement et de renforcement familial, SOS Villages d'Enfants Namibie aide les enfants à grandir avec la sécurité, le soutien et le sentiment d'appartenance dont ils ont besoin pour s'épanouir.
Dans les structures de protection de remplacement, les enfants reçoivent :
- Un environnement familial sûr et bienveillant, avec une mère et des frères et sœurs SOS ;
- Accès à l’éducation, y compris au matériel scolaire, au transport et aux uniformes ;
- Accès aux soins de santé et au soutien psychosocial ;
- Connexion et soins par des soignants formés et de confiance et d’autres professionnels dévoués ;
- Compétences de vie, mentorat et soutien transitoire pour les jeunes plus âgés se préparant à une vie indépendante ; et
- Un plan de développement individualisé qui répond à leurs besoins spécifiques, à leurs objectifs personnels et à leur bien-être général.
Une grande partie de l’impact durable est obtenu grâce aux programmes de renforcement des familles et des communautés, qui permettent de maintenir les familles ensemble et de réduire le besoin de soins alternatifs.
- SOS Villages d'Enfants identifie les familles les plus vulnérables grâce à des évaluations rigoureuses, puis propose un soutien personnalisé, allant de l'autonomisation économique aux ateliers sur la parentalité.
- Ces initiatives sont particulièrement vitales dans un pays où les sécheresses continuent de mettre à rude épreuve les moyens de subsistance.
- Cette approche contribue à prévenir l’éclatement des familles et, pour de nombreux enfants pris en charge par SOS Villages d’Enfants, elle crée les conditions d’une réunification familiale en toute sécurité.
« Nous formons les mères à devenir autonomes, afin qu’elles puissent prendre soin de leurs enfants, gagner leur vie et reconstruire leur vie dans la dignité. »
Pour Keulukuwa, devenir mère signifiait quitter l'école et lutter pour subvenir aux besoins de son enfant. Mais tout a changé lorsqu'elle a bénéficié d'un soutien scolaire et d'une aide à la garde d'enfants. Aujourd'hui, elle concilie sa maternité avec une carrière florissante, inspirant les jeunes mères de sa communauté à croire en leur potentiel. En savoir plus sur l'histoire de Keulukuwa.
Le manque de ressources et l’importance des donateurs canadiens
"Nous avons les professionnels. Nous avons les programmes. Ce qui nous manque, ce sont les ressources financières. Sans le soutien de nos donateurs au Canada, nous ne pourrions pas accomplir ce travail. »
Aujourd’hui, SOS Villages d’Enfants Namibie est principalement financé par la générosité des donateurs canadiens.
"Ce soutien est non seulement apprécié, mais essentiel. Il assure la sécurité des enfants, préserve l'unité des familles et redonne espoir à toute une génération. »
Un message aux donateurs et partenaires canadiens
En tant que représentante de SOS Villages d'Enfants Namibie, Emilia nous laisse un message sincère :
J'apprécie profondément le soutien que nous recevons du Canada. Votre investissement a un impact considérable. Il nous aide à réduire la vulnérabilité des enfants en Namibie. Grâce à votre soutien, nous pouvons renforcer les familles, offrir une éducation, des soins de santé et réunir les enfants avec leurs proches. Les problèmes ne sont pas tous résolus, mais votre partenariat nous aide à construire des solutions durables et à long terme. Merci de croire en nos enfants et de les aider à croire en eux.
Pourquoi votre soutien est important
Votre soutien aide à transformer les rêves en véritables opportunités pour les enfants, les familles et les communautés namibiennes auxquelles ils appartiennent.